C’est désormais officiel à Cotonou, Yassine Latoundji a pris ce matin les rênes du Ministère de la Culture, des Arts et du Patrimoine des mains de Shadiya Alimatou Assouma, ministre intérimaire depuis le 04 mars 2026, après l’annonce des membres du premier gouvernement du Président Romuald Wadagni, fraîchement investi ce dimanche 24 mai.
Crédit Photo : Droits réservés
Dans son discours de prise de charge, l’artiste peintre et anciennement directeur de la coopération internationale au ministère de l’Économie et des Finances, de juillet 2023 à sa nomination, a affiché d’emblée sa vision de faire des arts et de la culture un secteur productif capable de générer localement des revenus et des emplois. « Je ne viens pas ici pour faire un discours, je viens prendre un engagement » a-t-il ensuite souligné avant d’ajouter : « je ne veux pas être ministre qui parle bien, je veux être un ministre qui agit juste ». Et on peut aisément imaginer qui agit dans la continuité des actions identifiables et pérennes menées pendant les deux mandats du Président Patrice Talon (restitution des trésors royaux du Danxomè, construction de nouveaux musées, diffusion d’exposition majeures sur l’art contemporain béninois, les Vodoun Days, la mise en place de classes culturelles et d’un cadre juridique et règlementaire incitatif) par son prédécesseur Jean-Michel Abimbola (aujourd’hui, député à l’Assemblée Nationale du Bénin).
Né en 1980 à Besançon en France, Yassine Latoundji a embrassé la peinture sur le tas tout en étant diplômé de la NEOMA Business School. Il a été notamment ancien Senior Manager au sein du cabinet international KPMG où il était en charge des grands comptes (institutions et entreprises). Son choix est largement salué par les artistes toutes disciplines confondues et les professionnels de l’art et de la culture qui y voient le signe d’une continuité méliorative.
Parmi ces chantiers, outre le développement du Quartier Culturel et Créatif de Cotonou, ou encore de l’École des Arts du Bénin, qui est appelée à devenir une référence continentale dans les domaines des arts visuels, du design, du cinéma, de l’animation et des industries numériques, la restructuration des agences culturelles, l’ouverture et la gestion des musées et espaces mémoriels en construction, l’opérationnalisation du statut de l’artiste et de la maison de l’artiste, la réalisation des projets phares portés par le candidat Wadagni dont le lancement du Programme National d’Excellence Artistique pour accompagner les artistes à fort potentiel et leur permettre de se consacrer pleinement à la création, la mise en place d’un port franc des arts, le déploiement d’un calendrier culturel annuel structuré sur toute l’année et sur l’ensemble du territoire (Triennale d’art contemporain et d’architecture, Itinéraires du patrimoine créatif, etc.), la création de nouvelles Maisons de la Culture, et la reconversion des anciens cinémas emblématiques du pays en centres culturels de proximité et espaces de création.
La Rédaction.
