Depuis ce 17 février dernier, les artistes Alegria Blue et Mister Oba ont lancé une campagne de financement participatif afin de concrétiser le projet [ẹgẹlẹdẹ] (lire ègèlèdè), une initiative qui vise à faire découvrir, à travers une résidence artistique et une exposition autour du Gèlèdè à Kétou, l’histoire de ce patrimoine de son origine à nos jours, avec un accent particulier mis sur les différents types de masques, le rôle et l’importance des femmes dans la société Gèlèdè, la relation entre les dignitaires et le temple, la façon dont nous percevons le Gèlèdè aujourd’hui, ce que cela représente pour notre identité, notre spiritualité et notre mémoire, et comment il peut engager, nourrir notre monde en profondes mutations.
Pendant plusieurs semaines, les deux artistes seront donc en immersion à Kétou. Au programme, des rencontres avec les détenteurs du savoir et les différentes autorités traditionnelles, organisation de danses Gèlèdè du Jour et de Nuit, création d’une série de peintures et de photographies originales, et documentation complète du processus.
L’ambition est également sociale et territoriale
Kétou, ville de 1 775 km2 soit 1,55% du territoire national du Bénin, est le berceau du rite Gèlèdè et, à l’origine, l’un des quatre grands royaumes du Yorubaland aux côtés d’Ilé Ifè, d’Oyo et d’Ijèbu. Ses habitants vivent principalement d’activités agricoles et commerçantes, mais restent très attachés à leurs cultures. Le Projet [ẹgẹlẹdẹ] servira donc de support pour découvrir, expérimenter, vivre et transmettre les valeurs de la cité kétoise à travers son patrimoine culturel.
Du 04 au 26 avril, la résidence artistique d’Alegria Blue et Mister Oba se tiendra autour des différents temples de Gèlèdè de la ville. Par la suite, l’exposition de restitution se déroulera du 25 avril au 02 août 2026 au Centre des Jeunes et Loisirs de Kétou. Elle réunira, outre les œuvres créées à l’occasion de la résidence, les sculptures Gèlèdè de Sébastien Boko, Kifouli Dossou et Eloi Lokossou, prêtées par des collectionneurs locaux et internationaux. Des conférences, ateliers pratiques, projections et événements conviviaux seront organisés, afin de favoriser la transmission de savoirs et le dialogue autour du Gèlèdè.
Concrètement, il s’agit de soutenir le projet
La campagne participative qui a été lancée via cette vidéo Instagram avec un objectif prévu entre 2 500 euros et 5 000 euros, rappelons-le depuis le 17 février dernier et qui court jusqu’au 16 mars, accompagnera entre autres le financement du matériel et de la logistique de résidence, la production des œuvres, l’organisation de l’exposition et l’édition d’un catalogue d’exposition. Elle vise à mobiliser amis de l’art et de la culture ainsi que divers soutiens autour de cette initiative.
Les porteurs de projet invitent chacune et chacun à contribuer ou à relayer l’information, soulignant qu’un simple partage peut déjà aider à faire émerger ce projet d’intérêt international car le Gèlèdè est inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO depuis 2008 (originellement proclamé en 2001).
Pour participer, vous trouverez ici le lien vers le GoFundMe du projet.
Pour suivre la campagne :
La Rédaction.
