Implantée au cœur de Cotonou, la Galerie ZATO a présenté jusqu’au 12 novembre 2022 l’exposition COTONOU VIBES.
Dans ce cadre, nous avons rencontré la galeriste béninoise Michkath Zato, fondatrice et directrice de la galerie, qui nous a parlé de ses motivations et de cet espace atypique qui défend depuis lors avec succès l’art contemporain africain à Cotonou.
Asakan : Vous êtes connue comme juriste en droit public, politologue spécialisée en actions publiques et jeune collectionneur entre Cotonou et Abidjan. Qu’est-ce qui vous a poussé à ouvrir votre galerie d’art ?
Michkath Zato : Le showroom Interluxe spécialisé en aménagement d’intérieur existe depuis 2018 et mon amour pour l’art ainsi que le besoin d’aider les artistes talentueux les moins connus nous a, depuis 2020, fait imposer l’art à Interluxe au point d’en arriver à dédier en 2022 le lieu également à l’art : d’où la Galerie ZATO.
Asakan : Pensez-vous que Cotonou dispose d’assez de collectionneurs ayant un pouvoir d’achat élevé pour rivaliser avec Lagos, Dakar ou Abidjan sur le marché de l’art ouest africain ?
Michkath Zato : Peut-être pas encore un nombre suffisant de collectionneurs ayant un pouvoir d’achat énorme comme dans les villes que vous avez citées. Le Bénin vient de très loin mais la politique mise en œuvre depuis 2016 par le gouvernement du Président Talon, notamment avec l’exposition-évènement « « Art du Bénin, d’hier et d’aujourd’hui, de la restitution à la révélation », incite et encourage les fortunes locales à comprendre que la création contemporaine faire partie de leur patrimoine et richesse. A partir de là, notre rôle, c’est de leur offrir un espace où ces potentiels collectionneurs peuvent soutenir ces artistes et les valoriser.
Asakan : Votre espace mêle design d’intérieur, art, artisanat. Comment expliquer cette approche particulière ? Ne craignez-vous pas d’être assimilée à un bazar ?
Michkath Zato : L’espace est un concept store qui mêle toutes les belles choses utiles à un style de vie courant dont le design d’intérieur, l’art contemporain et l’artisanat. Nous nous sommes en effet donné pour mission d’offrir, à toute personne qui franchit notre seuil, une Afrique cosmopolite et créative accessible à tous.
Toutefois ces différents domaines que nous proposons ont chacun leurs espaces et forment un agencement structuré et cohérent. Ainsi l’espace galerie peut s’étendre sur 300 m2.
Asakan : Qu’apportez-vous donc de nouveau au milieu de l’art local ?
Michkath Zato : Souvent dit-on, il n’y a rien de nouveau sous le soleil ! Mais nous avons fait le pari de réunir, en un même lieu et de manière très soigneuse : design d’intérieur, art, artisanat. Nous espérons par cette action non conformiste et par l’incubation de talents aux différentes casquettes amener la créativité africaine vers une plus grande reconnaissance sur le continent et pourquoi pas dans le monde…
Asakan : Parlez-nous de votre première exposition « COTONOU VIBES » ?
Michkath Zato : Nous avons pris le temps de réaliser 4 expositions avant l’ouverture de la galerie. Elles se sont faites justement pas avec des artistes aussi établis que la sélection de COTONOU VIBES mais ça répondait totalement à notre vision de l’art.
COTONOU VIBES est par contre une exposition qui est volontairement révélatrice. J’espère qu’à travers cette exposition plus de collectionneurs et d’amateurs d’art africain contemporain vont nous adopter.
C’est une exposition éclectique en présentant simultanément des peintures, des sculptures, des dessins et des objets de design de sept artistes béninois autour de Cotonou, cette ville emblématique d’Afrique.
Asakan : Quelle est la fourchette de prix des œuvres de cette exposition ?
Michkath Zato : Les prix des œuvres présentées varient de 300.000 à 1.650.000 Francs CFA. Mais je dis souvent, l’art n’est en réalité pas monnayable. La valeur de l’œuvre va au-delà d’un « prix ».
Asakan : Quelques mots sur prochaine exposition…
Michkath Zato : Notre prochaine exposition « Fashion’Art » est prévue pour fin novembre (2022). Une exposition totalement non conformiste qui mettra en avant les minorités dans la créativité ! Je vous laisserai découvrir.
La Galerie Zato by Interluxe est située à la Haie Vive à Cotonou
Pour plus d’informations, galerie.zato@gmail.com ou sur leur compte Instagram.
Propos recueillis par: Oba Shola Akinlabi
Article publié pour la première fois sur le blog Medium d’Asakan en septembre 2022.
